Edward Theodore «Ed» Gein nació en La Crosse el 27 de agosto de 1906 y murió en Madison el 26 de julio de 1984. Fue un asesino en serie estadounidense.
Edward Theodore Gein nació el 27 de agosto de 1906 en La Crosse, Wisconsin, hijo de Augusta T. Lehrke y George P. Gein, y hermano menor de Henry G. Gein. Su padre, un alcohólico violento, tras convertirse en propietario de una pequeña tienda de comestibles durante unos años, se encontró sin empleo, realizando diversos trabajos como carpintero, curtidor y agente de seguros, lo que obligó a la familia a mudarse a una granja de 155 acres en la ciudad de Plainfield, ubicada en el condado de Waushara. Su madre, luterana y fanática religiosa, crió a los niños en un estado de aislamiento casi total: sus vidas consistían en la escuela y el trabajo en la granja, donde inculcó a Ed y Henry el concepto de la inmoralidad innata del mundo, el odio hacia el alcoholismo y la creencia de que todas las mujeres (excepto ella) eran prostitutas e instrumentos del diablo; además, el sexo solo era aceptable para la procreación. Todas las tardes, les leía a sus hijos pasajes de la Biblia, en particular pasajes del Antiguo Testamento que hablan de muerte, asesinato y castigo divino.
A los diez años, Gein experimentó un orgasmo mientras veía a sus padres descuartizar un cerdo en un cobertizo cercano. Al llegar a la pubertad, Augusta se volvió cada vez más intrusiva y posesiva: una vez, al sorprenderlo mientras se estaba masturbando en la bañera, le agarró los genitales llamándolos «la maldición del hombre» y lo sumergió en agua hirviendo como castigo. A los 21 años, su madre le hizo prometer a él y a Henry que permanecerían vírgenes (una promesa rota por el hermano, a quien a menudo se relacionaba con su misteriosa muerte). De complexión delgada y comportamiento más bien tímido y afeminado, Gein se convirtió en víctima del acoso escolar por parte de compañeros más agresivos, y también era conocido por la continua sonrisa burlona que mostraba durante las conversaciones serias; compañeros de clase y profesores también notaron su hábito de reírse sin motivo, casi como si se estuviera burlando de ellos. A pesar de sus pobres habilidades sociales, le fue bastante bien en la escuela, particularmente en lectura.
El 1 de abril de 1940, George P. Gein murió a la edad de 66 años por insuficiencia cardíaca, lo que llevó a Ed y a su hermano a comenzar a hacer trabajos ocasionales en la ciudad para ayudar a cubrir los gastos de manutención. A partir de ese momento, el hermano Henry comenzó a rechazar la perspectiva de su madre Augusta y trató de convencer también a Edward. En mayo de 1944, los hermanos se encontraron en medio de un incendio en la granja: Edward le dijo a la policía que había perdido de vista a su hermano, pero luego pudo indicar con precisión dónde estaba el cuerpo; aunque era evidente que Henry había sufrido un traumatismo craneal (hecho que llevaría a Ed a ser sospechoso y arrestado), el forense local concluyó que murió por asfixia mientras intentaba apagar el fuego. Gein vivía solo con su querida madre, pero menos de dos años después, el 29 de diciembre de 1945, Augusta murió después de sufrir un derrame cerebral, dejando al afligido hijo solo en la aislada casa de campo; la mujer ya había sufrido un primer ataque, tras el cual permaneció paralizada durante varios meses, antes de sufrir un segundo derrame que la llevó a la muerte. Edward lloró histéricamente en su funeral.
La muerte de Augusta eliminó de su vida lo que muchos psicólogos criminalistas describen como «el único hilo que aún preservaba su cordura».
Poco después de la misteriosa muerte de su hermano en mayo de 1944, seis personas desaparecieron en las localidades de La Crosse y Plainfield (Wisconsin) entre 1947 y 1957. Gein estuvo asociado solo con dos de ellas, aunque es sospechoso de otros delitos. Cometió actos de desmembramiento y necrofilia con sus víctimas; también era conocido por violar tumbas y construir diversos muebles con partes del cuerpo. Las peculiaridades de su vida y sus crímenes inspiraron películas como Psicosis, Trastornado, La matanza de Texas, El silencio de los inocentes, Ed Gein: El carnicero de Plainfield y el personaje de «Cara ensangrentada» en American Horror Story: Asylum.
Las víctimas
- Mary Hogan
- Mary Hogan era la dueña de un bar en Pine Grove, Wisconsin. Desapareció en 1954 y, más tarde, durante el registro de la casa de Gein, se encontraron restos humanos, incluida una máscara hecha con la piel de su rostro. Gein confesó haber asesinado a Hogan y haber llevado su cuerpo a la granja
- Bernice Worden
- Bernice Worden era propietaria de una ferretería en Plainfield. Su desaparición en 1957 llevó a las autoridades a investigar a Gein. Cuando la policía registró su casa, encontraron el cuerpo decapitado de Worden colgado boca abajo y destripado, tratado de manera similar a la de un animal de caza. Este horrible descubrimiento confirmó las sospechas sobre las actividades de Gein.
Además de estos asesinatos, Gein confesó haber exhumado varios cadáveres de cementerios locales, que utilizó para crear objetos macabros en su casa, como máscaras, ropa y muebles hechos de piel humana. A pesar de su confesión de robo de cadáveres, no se presentaron más cargos de asesinato en su contra, y Gein solo fue declarado culpable del asesinato de Bernice Worden. Descubrimiento y arresto 
El 17 de noviembre de 1957, la policía realizó un registro en la casa de Gein y se encontró con una escena espantosa. Se encontraron restos humanos utilizados como decoración y mobiliario: máscaras y ropa hechas de piel humana, cráneos utilizados como cuencos, lámparas cubiertas de piel y una serie de otros objetos que revelaban los macabros crímenes cometidos por Gein.
Gein confesó rápidamente haber asesinado a Bernice Worden y también admitió ser responsable del asesinato de otra mujer desaparecida, Mary Hogan. También admitió haber exhumado cadáveres de cementerios locales para usarlos en sus horribles «artesanías».
Juicio y detención Ed Gein fue declarado mentalmente incompetente para ser juzgado y fue internado en un hospital psiquiátrico. No fue hasta 1968 cuando se le consideró competente para enfrentarse a la justicia y fue juzgado por el asesinato de Bernice Worden. Sin embargo, Gein fue declarado culpable por enfermedad mental y estuvo recluido por el resto de su vida en un centro psiquiátrico, donde murió en 1984.
