La Ballena Asesina
película de 1977 dirigida por Michael Anderson
A raíz del gran impacto y éxito comercial que tuvo en 1975 la película «Tiburón» (Jaws) de Steven Spielberg, muchos estudios cinematográficos intentaron capitalizar el interés por las historias de supervivencia en ambientes marinos con animales peligrosos.
Producida por Dino De Laurentiis y parcialmente inspirada en la novela homónima de Arthur Herzog, esta película también fue concebida para explotar la misma fórmula, aunque, para ser justos, se distingue presentando temáticas diferentes como la venganza, el dolor y la conexión emocional entre los animales.
El reparto
Richard Harris interpretaba el papel del protagonista Capitán Nolan, Charlotte Rampling interpretaba el papel de Rachel Bedford, una bióloga marina que asiste al Capitán Nolan en su lucha contra la orca, Will Sampson interpretaba a “Umilak”, un nativo americano que, debido a su conocimiento ancestral sobre las orcas, se convertía en un miembro de la tripulación del Capitán Nolan.
Keenan Wynn interpretaba el papel de Novak, un pescador amigo del Capitán Nolan.
Robert Carradine era Ken, un joven miembro de la tripulación de Nolan y finalmente
Bo Derek en el papel de Annie, la novia del Capitán Nolan. «Orca» fue una de las primeras películas de Bo Derek, quien se haría famosa posteriormente por su interpretación en «10 – La mujer perfecta».
Recordemos su historia:
La película comienza con el pescador Nolan, interpretado por Richard Harris, y su tripulación capturando un tiburón para un parque acuático. Durante la captura, una orca hembra preñada ataca al tiburón para proteger a su cría. Nolan decide capturar a la orca hembra para venderla al parque acuático, ignorando el hecho de que está preñada.
Durante el transporte de la orca hacia el parque acuático, la hembra da a luz a su cría, pero ambos mueren debido al estrés y las heridas sufridas durante la captura. La orca macho, compañero de la hembra, testigo de la tragedia, se vuelve salvaje y emprende una cruzada vengativa contra Nolan y su tripulación.
La orca comienza a perseguir a la comunidad marinera local, destruyendo embarcaciones y atacando a los pescadores. Nolan, atormentado por los remordimientos por su acción, trata de poner fin a la venganza de la orca, pero la situación se vuelve cada vez más desesperada.
Mientras tanto, Rachel Bedford, una bióloga marina interpretada por Charlotte Rampling, se une a Nolan con la esperanza de comprender mejor a la orca y encontrar una solución pacífica al conflicto. Sin embargo, los intentos de Rachel se ven obstaculizados por la presencia de Novak, un cazador de ballenas interpretado por Keenan Wynn, que trata de aprovechar la situación para su beneficio personal.
El conflicto entre el hombre y la orca alcanza su punto culminante cuando la orca ataca el pueblo costero durante una fiesta, causando muerte y destrucción. Nolan, Rachel y su amigo Umilak, un nativo americano interpretado por Will Sampson, tratan desesperadamente de detener a la orca y poner fin a su reinado de terror.
El enfrentamiento final tiene lugar en mar abierto, donde Nolan se enfrenta a la orca en un épico duelo. Al final, Nolan logra sacrificarse para poner fin a la furia de la orca, que finalmente se aleja en mar abierto.
La película concluye con Rachel y Umilak reflexionando sobre las lecciones aprendidas de la tragedia, mientras la orca desaparece en el horizonte, dejando una impresión indeleble sobre la fragilidad del equilibrio entre el hombre y la naturaleza.
La banda sonora
La banda sonora fue compuesta por el renombrado compositor italiano Ennio Morricone. Una música maravillosamente evocadora y capaz de subrayar las emociones y tensiones presentes en la historia, desde la potencia y majestuosidad de la orca, hasta los aspectos más íntimos y emotivos de la narración.
La producción y consideraciones finales
El rodaje se llevó a cabo en gran parte en la provincia de Terranova y en las costas de Labrador durante la temporada de pesca. La mayoría de las tomas se realizaron en la ciudad de Petty Harbor, a unos 15 kilómetros al sur de la capital, St. John. La orca utilizada para el rodaje era un ejemplar entrenado, proveniente del acuario de San Francisco. También se utilizaron orcas artificiales de goma. El tiburón utilizado al inicio de la película fue capturado por el conocido pescador de tiburones Ron Taylor. Richard Harris insistió en realizar él mismo las escenas acrobáticas en las secuencias ambientadas en los hielos, sin la ayuda de un doble, arriesgando su vida en varias ocasiones.
Al principio, la película fue criticada por su representación poco precisa de las orcas y la falta de realismo biológico en el comportamiento del animal. Además, se señaló la trama y algunos momentos y personajes poco desarrollados.
Sin embargo, a pesar de sus imperfecciones, «La Ballena Asesina» con el paso de los años ha adquirido cierto encanto, llegando a ganarse el estatus de película de culto entre los aficionados al género.
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