Duel

«Duel» es una película de 1971 dirigida por Steven Spielberg, y es su primer largometraje. Está basada en un relato de Richard Matheson y fue concebida originalmente como una película para la televisión.

La historia de la película gira en torno a un hombre llamado David Mann, interpretado por Dennis Weaver, que en un momento dado se ve envuelto en un peligroso juego del gato y el ratón con un camionero desconocido en una carretera desierta del desierto de California. El camionero, que nunca se muestra completamente en la película, comienza a atormentar a Mann e intenta matarlo, utilizando su enorme camión como arma.
La película ha pasado a la historia del cine y es recordada por su constante tensión y su narrativa minimalista. La mayor parte de la obra transcurre en la carretera, con el camionero persiguiendo a Mann en un recorrido angustiante y claustrofóbico. Spielberg utiliza hábilmente la ambientación y la fotografía para crear una sensación de aislamiento, miedo y angustia.
Una de las cosas más interesantes de la película es que el camionero permanece como un personaje misterioso y sin rostro durante toda la historia. Esto contribuye a aumentar la tensión y la sensación de impotencia de Mann frente a un enemigo invisible.

En conclusión, «Duel» es una película fascinante que representa un punto de inflexión en la carrera de Steven Spielberg, quien aquí demostró su talento para crear suspense y tensión en la gran pantalla. No es casualidad que, incluso hoy en día, la película siga siendo elogiada por su simplicidad narrativa y su fuerza visual.

Detalles, trasfondo y producción

Origen del proyecto: La película está basada en un relato de Richard Matheson titulado «Duel», publicado en 1971. Spielberg quedó impresionado por la trama y decidió adaptarla para la gran pantalla.

Presupuesto limitado: «Duel» fue producido con un presupuesto muy limitado de alrededor de $450,000. Esto planteó desafíos para Spielberg y su equipo de producción, pero también ayudó a crear un sentido de urgencia y realismo en la película.

Rodaje en exteriores: El rodaje de la película se llevó a cabo principalmente en carretera abierta, lo que hizo que el proceso de producción fuera muy desafiante. Spielberg y su equipo tuvieron que enfrentar muchas dificultades para filmar las escenas de acción a lo largo de las carreteras desiertas del desierto de California.

El automóvil conducido por Mann es un Plymouth Valiant rojo. A Spielberg no le importaba mucho qué tipo de auto se usara, siempre que fuera rojo, lo que permitiría que el vehículo destacara en el asfalto de la carretera. Se utilizaron tres, uno de los cuales tenía un motor V8 318 c.i. (5.2 l), mientras que los otros tenían el Slant-6 original, un 6 cilindros 225 c.i.

Camión personalizado primera parte:

El camión utilizado en la película es un Peterbilt 281 de 1955, que fue personalizado para adaptarse a la visión de Spielberg. Fue pintado de un color brillante para hacerlo más amenazante y aterrador. Según Spielberg, el capó alargado, el parabrisas dividido y los faros redondos daban al vehículo una especie de «rostro», aumentando su aspecto amenazante. En cada toma, el camión se ensuciaba progresivamente más, añadiendo aceite, grasa, insectos muertos y otras manchas. Spielberg, entre varias intervenciones de deterioro, también hizo instalar en el camión varias matrículas, incluso de estados no colindantes entre sí, para sugerir que el conductor podría ser un asesino en serie fugitivo.

Camión personalizado segunda parte:

El Peterbilt tenía un motor Cummins NTC-350 Twin Turbo de 350 caballos de fuerza y una transmisión de 15 velocidades, pero en la mayoría de las escenas de la película, el sonido del motor es el de un Detroit Diesel de 6 cilindros y 2 tiempos, preferido por su sonido particular y rabioso. El remolque es una cisterna Fruehauf de 1948 con dos ejes y carenado lateral, conocida en su época por sus formas redondeadas y aerodinámicas. En el guion original de Richard Matheson, se suponía que estaría lleno de combustible y que al final explotaría, pero eso habría hecho que la velocidad del camión fuera poco realista. En la película, parece que el Peterbilt alcanza los 145 km/h, pero en realidad no era capaz de alcanzar esa velocidad: fue mérito de los ángulos de cámara rápidos y, en algunas escenas, de la variación de la velocidad de filmación.

Spielberg al volante: Durante la mayor parte del rodaje, Spielberg estaba al volante del camión. Esto le dio un mayor control sobre las tomas y le permitió obtener los ángulos de cámara deseados.

Efectos sonoros: Los efectos sonoros del camión se lograron combinando los sonidos de un motor de camión real con los de un reactor a chorro. Esto ayudó a crear un sonido único e inquietante para el camión en la película.

Originalmente, la banda sonora de la película era monofónica. Para el lanzamiento en DVD, el audio fue remezclado en 6 canales (Dolby Digital 5.1). Entre las dos versiones hay una gran diferencia. Originalmente, mientras la cisterna se despeñaba, el director había sustituido el sonido de la bocina del camión por un efecto sonoro tomado de una película de monstruos de serie B del género Godzilla: un lamento distorsionado y metálico, el grito de agonía de un monstruo. Spielberg, en un documental incluido en el DVD, explicó que «robó» ese sonido del rugido de un dinosaurio de una vieja película de los años 30. En el documental, el grito es audible. En el nuevo audio, ha desaparecido. En el mismo documental, Spielberg declaró que, tres años después, al filmar Tiburón, decidió utilizar de nuevo ese lamento mientras el animal moría. Una forma de agradecer a Duel por haberlo llevado al éxito.

Éxito televisivo: «Duel» se transmitió originalmente como una película para televisión en 1971. Su popularidad fue tan grande que posteriormente también se distribuyó en cines en algunos países.