Il Mistero della SS Ourang Medan (1947)

Il caso della SS Ourang Medan è una delle leggende marittime più inquietanti e discusse del dopoguerra, a metà tra cronaca e mito.

I fatti

Il periodo in cui si colloca la vicenda è il 1947, anche se alcune fonti indicano il 1948. L’episodio sarebbe avvenuto nello Stretto di Malacca, tra Sumatra e la Malesia. Protagonista, la nave mercantile olandese Ourang Medan (“Uomo di Medan”).

Secondo i resoconti, diverse imbarcazioni nella zona ricevettero un SOS in codice Morse. Il messaggio riportava frasi simili a queste:

“Tutti gli ufficiali, incluso il capitano, sono morti. Giacciono nella sala di comando e sul ponte. Probabilmente tutto l’equipaggio è morto. Io sto morendo.”

Dopo queste parole, solo silenzio.

La scoperta

Una nave statunitense, la Silver Star, rispose alla chiamata e raggiunse l’Ourang Medan. Quello che trovarono fu agghiacciante:

• Tutto l’equipaggio era morto, disseminato sul ponte e nelle cabine.

• I corpi avevano espressioni di orrore estremo, bocche spalancate e occhi sbarrati.

• Alcuni erano riversi con le braccia tese come a respingere qualcosa di invisibile.

• Non c’erano segni di ferite o violenza fisica evidenti.

Durante il tentativo di rimorchiare la nave verso il porto, a bordo dell’Ourang Medan scoppiò un incendio improvviso. Poco dopo, l’imbarcazione esplose e affondò, trascinando con sé eventuali prove.

Ipotesi

Il mistero non fu mai chiarito, e sono state avanzate varie spiegazioni:

1. Avvelenamento da sostanze tossiche: la nave poteva trasportare gas velenosi o sostanze chimiche instabili. Una perdita avrebbe causato il soffocamento e le convulsioni dell’equipaggio.

2. Traffico illegale: alcuni pensano che la nave trasportasse segretamente armi chimiche, e che la verità sia stata insabbiata.

3. Spiegazione paranormale: le espressioni terrorizzate dei corpi hanno alimentato leggende di “forze invisibili”, fantasmi o persino interventi extraterrestri.

4. Hoax (bufala): secondo altri studiosi, l’intera vicenda sarebbe stata un’invenzione giornalistica nata negli anni ’50, mai documentata da registri navali ufficiali. Non ci sono infatti prove certe dell’esistenza della SS Ourang Medan nei registri marittimi olandesi.

Impatto culturale

Il mistero dell’Ourang Medan è diventato parte del folklore marittimo, citato in libri, articoli e programmi dedicati a casi inspiegabili. È comparso anche in opere di narrativa, fumetti e videogiochi, tra cui Call of Duty: Black Ops II e The Dark Pictures Anthology: Man of Medan (2019), che reinterpreta liberamente la leggenda.