Il Gabinetto delle Figure di Cera

Il Gabinetto delle Figure di Cera (Das Wachsfigurenkabinett)

Il gabinetto delle figure di cera (Das Wachsfigurenkabinett), diretto da Paul Leni nel 1924, è un classico del cinema espressionista tedesco che mescola abilmente elementi di horror, fantasia e avventura. Questo film è considerato una delle opere più rappresentative del periodo, grazie alla sua estetica visiva unica e alla sua narrazione innovativa.

La trama

La storia si sviluppa attorno a un giovane poeta (interpretato da Wilhelm Dieterle) che viene assunto per scrivere delle storie ispirate a tre figure storiche presenti in un museo delle cere: il califfo di Baghdad Harun al-Rashid (Emil Jannings), lo zar Ivan il Terribile (Conrad Veidt) e Jack lo Squartatore (Werner Krauss). Ogni segmento del film si concentra su una di queste figure, dando vita a tre racconti distinti che esplorano temi di potere, terrore e ossessione.

Stile visivo e atmosfere

Il film è celebre per il suo stile espressionista, caratterizzato da scenografie elaborate, giochi di luce e ombre, e prospettive distorte. Questi elementi contribuiscono a creare un’atmosfera onirica e surreale che immerge lo spettatore in un mondo di fantasia e inquietudine. Paul Leni, che successivamente avrebbe lavorato a Hollywood, porta qui il suo talento visivo al massimo splendore, dimostrando una grande attenzione per i dettagli e per la costruzione di un immaginario visivo suggestivo.

I tre episodi

1. Harun al-Rashid: Il primo episodio racconta le vicende del califfo di Baghdad, una figura leggendaria famosa per il suo potere e le sue storie avventurose. Questo segmento è caratterizzato da un tono leggermente più fantasioso e romantico rispetto agli altri.
2. Ivan il Terribile: Nel secondo episodio, l’atmosfera diventa più cupa e opprimente. Conrad Veidt offre una performance memorabile nei panni dello zar, un despota crudele e paranoico che vive nel terrore di essere avvelenato.
3. Jack lo Squartatore: L’ultimo episodio, il più breve e diretto, esplora l’orrore puro con il celebre assassino Jack lo Squartatore. Werner Krauss interpreta il personaggio con una malvagità inquietante, rendendo questo segmento un culmine di tensione.

Impatto culturale

Nonostante non abbia raggiunto la stessa notorietà di altri film espressionisti come Il gabinetto del dottor Caligari o Nosferatu, Il gabinetto delle figure di cera rimane una pietra miliare del cinema muto. La sua struttura antologica e il suo approccio visivo innovativo hanno influenzato numerosi registi e film successivi, specialmente nel genere horror.

Conclusione

Il gabinetto delle figure di cera è un esempio straordinario di come il cinema muto tedesco abbia saputo combinare arte visiva e narrazione per creare esperienze cinematografiche indimenticabili. Grazie alla regia visionaria di Paul Leni e alle straordinarie interpretazioni del cast, il film rimane una testimonianza del potere espressivo del cinema degli anni ’20, continuando a ispirare cineasti e appassionati di cinema fino ad oggi.