Rip Maggie Smith, la leggendaria attrice britannica conosciuta per i suoi ruoli in Harry Potter e Downton Abbey, è morta il 27 settembre 2024, all’età di 89 anni. Secondo i suoi figli, Chris Larkin e Toby Stephens, è deceduta serenamente in ospedale, circondata da amici e familiari. La famiglia ha espresso gratitudine per il sostegno ricevuto e per le cure che le sono state prestate nei suoi ultimi giorni.
La carriera di Maggie Smith è stata straordinaria, con oltre sei decenni di successi, durante i quali ha vinto due premi Oscar, uno per La strana voglia di Jean nel 1970 e un altro per California Suite nel 1979. Tuttavia, per il pubblico moderno è probabilmente più ricordata per il ruolo di Minerva McGonagall nella saga di Harry Potter e per la contessa vedova dai modi taglienti in Downton Abbey
Dame Maggie Smith è stata una delle attrici più celebrate della sua generazione, con una carriera che si estende per oltre sei decenni. Conosciuta per la sua straordinaria versatilità, ha lasciato un segno indelebile tanto nel teatro quanto nel cinema e nella televisione. Il suo talento le ha valso numerosi premi internazionali, mentre la sua vita privata è rimasta sempre discreta e lontana dai riflettori.
Infanzia e Formazione
Margaret Natalie Smith è nata il 28 dicembre 1934 a Ilford, nell’Essex, in Inghilterra. Suo padre, Nathaniel Smith, era un patologo, mentre sua madre, Margaret Hutton Little, aveva origini scozzesi. La famiglia si trasferì a Oxford, dove Maggie frequentò la Oxford High School. Fin da giovane, si appassionò al teatro e, dopo aver abbandonato l’università, iniziò la sua carriera come attrice, segnando l’inizio di un lungo percorso artistico.
Carriera Teatrale e Cinematografica
La carriera di Maggie Smith prese avvio negli anni ’50 sui palcoscenici di Londra. Durante gli anni ’60, divenne una delle stelle del National Theatre, lavorando accanto a Laurence Olivier. La sua bravura le permise di affermarsi rapidamente come una delle migliori attrici del Regno Unito.
Il primo grande riconoscimento internazionale arrivò nel 1969, quando vinse l’Oscar per la Miglior Attrice con il film La strana voglia di Jean (The Prime of Miss Jean Brodie). Nel 1978, ricevette un secondo Oscar, questa volta come Miglior Attrice non Protagonista per California Suite. Durante la sua carriera ha vinto anche cinque BAFTA, tre Golden Globe e quattro Emmy Awards.
Il Ruolo Iconico di Minerva McGonagall in Harry Potter
Un ruolo che ha consolidato la sua fama a livello globale è stato quello di Minerva McGonagall nella saga cinematografica di Harry Potter. Dal 2001 al 2011, Maggie Smith ha interpretato la rigorosa, ma amorevole, professoressa e vice-preside di Hogwarts in tutti e otto i film della saga. Questo personaggio, basato sui romanzi di J.K. Rowling, ha mostrato il suo equilibrio perfetto tra disciplina e umanità, rendendola uno dei personaggi più amati dai fan della saga.
Nonostante avesse iniziato il trattamento per il cancro al seno durante le riprese di Harry Potter e il Principe Mezzosangue (2009), Smith ha continuato a lavorare, mostrando una forza straordinaria e un’incredibile dedizione alla sua arte.
La Televisione e il Successo di Downton Abbey
Nel 2010, Maggie Smith ha aggiunto un nuovo trionfo alla sua carriera con il ruolo di Violet Crawley, la contessa vedova di Grantham, nella serie televisiva di successo Downton Abbey. Con il suo umorismo tagliente e il suo stile aristocratico, il personaggio di Violet divenne subito uno dei favoriti dal pubblico. Questo ruolo le è valso tre Emmy Awards e un Golden Globe.
Vita Privata
Sebbene la carriera di Maggie Smith sia stata sotto i riflettori, la sua vita privata è rimasta molto riservata. Si è sposata due volte. Il suo primo matrimonio fu con l’attore Robert Stephens nel 1967, con il quale ha avuto due figli, Toby Stephens e Chris Larkin, entrambi diventati attori. Dopo la separazione nel 1974, Maggie si risposò con il drammaturgo Beverley Cross, con il quale rimase fino alla sua morte nel 1998.
Sfide Personali
Nel 2007, a Maggie Smith è stato diagnosticato un cancro al seno. Nonostante la malattia e la chemioterapia, non ha mai smesso di lavorare, continuando le riprese di Harry Potter. Questa esperienza l’ha resa ancora più rispettata come persona e attrice, mostrando una resilienza fuori dal comune.
Il Lascito di Maggie Smith
Con una carriera che abbraccia più di 60 anni, Maggie Smith è stata una delle attrici più influenti e ammirate. La sua capacità di interpretare ruoli che spaziano dal dramma alla commedia, dalla teatralità alla sottigliezza emotiva, le ha fatto guadagnare un posto d’onore nella storia dello spettacolo.
Dal teatro shakespeariano ai ruoli iconici sul grande schermo e alla televisione, Maggie Smith ha lasciato un’eredità indelebile. Ogni sua apparizione porta con sé una profondità di interpretazione che incanta generazioni diverse di spettatori, dalle più giovani, che la ricordano come la professoressa McGonagall, fino a quelle che l’hanno seguita fin dagli inizi della sua carriera.
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