Blanche Monnier (Poitiers, 1º marzo 1849 – Blois, 13 ottobre 1913) è stata una donna segregata in casa per 25 anni conosciuta come la Séquestrée de Poitiers.
Blanche è cresciuta come una bambina modesta e timida.
Le relazioni con i genitori non si sono sviluppate nel migliore dei modi, specialmente con la madre: la donna prepotente controllava completamente la vita di sua figlia e il padre era costantemente impegnato e non riteneva necessario partecipare all’educazione dell’ereditiera.
Crescendo, Blanche iniziò a condurre uno stile di vita secolare: la ragazza partecipava ai ricevimenti, alle cene più lussuose ed era un’ospite gradita in ogni evento.
A proposito, secondo la testimonianza dei contemporanei, era incredibilmente carina e intelligente: i pretendenti più nobili cercavano di ottenere il favore di Blanche, ma non aveva fretta di fare una scelta, preferendo aspettare un vero sentimento.
E nel 1876, le aspettative della ragazza si avverarono: durante uno dei ricevimenti, Blanche incontrò un rispettato avvocato che aveva quasi il doppio della sua età e si innamorò immediatamente.
L’uomo ha risposto al suo sentimento e tra gli amanti è scoppiata una storia d’amore vorticosa, che avrebbe dovuto finire con un matrimonio.
L’ Inizio della Prigionia
La madre (Louise Monnier) di Blanche accusò sua figlia del fatto che, avendo l’opportunità di sposare i corteggiatori più ricchi e nobili della città, avesse scelto un semplice avvocato, che non solo non era un rappresentante di una famiglia aristocratica, ma non aveva nemmeno una ricchezza sufficiente ed era molto più grande della ragazza.
Tuttavia, Blanche non aveva paura della prospettiva di litigare con sua madre: la ragazza decise di non arrendersi e continuare la sua relazione con il suo amante, incontrandolo segretamente in diverse parti della città e progettando di fuggire un giorno, lasciando la casa dei genitori. Questo andò avanti per un po ‘, ma nel marzo 1876 Blanche scomparve improvvisamente.
Rimasero tutti scioccati dall’improvvisa scomparsa della famosa socialitè, ma Madame Monnier rassicurò vicini e amici che Blanche aveva avuto un incidente che ne ha provocato la morte.
Questa versione era adatta a tutti tranne che all’amato della ragazza, che non si arrese a cercarla e fece molti sforzi per scoprire almeno qualcosa su dove si trovasse – sfortunatamente, i suoi sforzi non ebbero successo.
In effetti, Blanche era viva – la ragazza si è rivelata prigioniera di sua madre, che l’ ha rinchiusa in una stanza minuscola buia nella soffitta della loro villa nel centro di Poitiers ed avanzò un ultimatum: il rifiuto di una relazione con un avvocato o la reclusione.
Louise Monnier aveva ancora un assistente: suo figlio Marcel, il fratello maggiore Blanche. Il giovane sapeva perfettamente che sua madre teneva in cattività sua sorella, ma non aveva intenzione di salvarla – inoltre, ha interpretato il ruolo di un parente in lutto e ha convinto tutti che Blanche era morta.
Non si sa quali motivi Marcel assecondò la madre, probabilmente il giovane soffriva di malattie mentali ed era sotto l’influenza di un genitore prepotente, e quindi non capiva cosa stesse realmente succedendo nella loro casa.
La Lettera Anonima
il 23 maggio 1901 il Procuratore generale ricevette una lettera anonima, che dichiarava quanto segue:
«Signor Procuratore generale, ho il dovere di informarvi di un evento eccezionalmente grave. Parlo di una zitella che è bloccata nella casa di Madame Monnier, in mezzo alla fame, e che vive in un letto sporco da ben venticinque anni – in una parola, nella propria sporcizia.»
La Liberazione
Il giorno successivo arrivarono i poliziotti e ritrovarono Blanche in stato di inedia ed estrema sporcizia che pesava meno di 30 chili nell’appartamento di 21, rue de la Visitation (oggi rue Arthur Ranc),la situazione di Blanche venne descritta in questo modo dopo quasi un quarto di secolo chiusa nella stessa stanza:
«Abbiamo immediatamente dato l’ordine di aprire la finestra dell’edificio. Questo fu fatto con grande difficoltà, perché dalle vecchie tende scure cadeva moltissima polvere. Per aprire le persiane, era necessario rimuoverle dalle cerniere a destra. Appena la luce entrò nella stanza, abbiamo notato, dietro, sdraiato su un letto, la testa e il corpo coperti da una coperta repulsivamente sporca, una donna identificata come Mademoiselle Blanche Monnier. La donna sfortunata si trovava completamente nuda su un materasso di paglia marcio. Tutto intorno a lei si formava una sorta di crosta fatta da escrementi, frammenti di carne, verdure, pesce e pane marcio. Abbiamo anche visto le conchiglie di ostriche e gli insetti che correvano nel letto di Mademoiselle Monnier. L’aria era così irrespirabile, l’odore dato dalla stanza era così forte, che era impossibile continuare con la nostra indagine.»
La Condanna
La Corte d’appello di Poitiers il 20 novembre 1901 condannò il fratello Marcel a 15 mesi di carcere.
La madre dopo essere stata arrestata venne liberata a causa di problemi al cuore, morì due settimane dopo la sua liberazione l’8 giugno 1901
Blanche il 1º giugno 1901 arrivò all’Hôtel-Dieu di Parigi e morì dodici anni dopo a 64 anni d’età all’Ospedale psichiatrico di Blois: le turbe psichiche conseguenti alla propria reclusione in condizioni disumane erano estremamente gravi; anche durante il ricovero in manicomio non riacquistò le sue facoltà mentali.
Nel 1941 durante il periodo della Francia di Vichy venne emanata la “Legge sull’omissione di soccorso alle persone in difficoltà” che fu ispirata dal caso di Blanche Monnier.
Sfortunatamente, Blanche Monnier non è mai riuscita a tornare alla vita normale: la psiche del prigioniero era paralizzata, soffriva di anoressia nervosa, esibizionismo e altri disturbi comportamentali. La donna ha trascorso il resto della sua vita tra le mura di un ospedale psichiatrico nella cittadina francese di Blois. Morì nel 1913 senza riacquistare la sanità mentale.
Questa mostruosa storia ha lasciato un segno profondo non solo nel cuore della gente del posto che conosceva Blanche Monnier, ma ha anche trovato una risposta nelle opere di alcuni famosi autori, tra cui André Gide, che nel 1930 presentò al pubblico la sua opera La Sequestree de Poitiers, dedicato al tragico destino di una donna.
